Khi tàu cập cảng, thủy thủ đoàn thường cần nguồn điện ổn định cho hệ thống chiếu sáng, thông gió, máy bơm, thiết bị thông tin liên lạc và các hoạt động hàng ngày trên tàu. Hộp ổ cắm điện trên bờ giúp kết nối tàu với hệ thống điện trên bờ, cho phép tắt máy phát điện phụ trong khi cập bến. Điều này làm giảm mức tiêu thụ nhiên liệu, tiếng ồn, khí thải và áp lực bảo trì trên các bộ máy phát điện trên tàu. Trước khi sử dụng, người vận hành phải xác nhận rằng điện áp, tần số, định mức cáp và thông số kỹ thuật của phích cắm phù hợp với yêu cầu về điện của tàu. Hộp phải được lắp đặt trên nền vững chắc, có đủ không gian để xử lý và kiểm tra cáp. Nắp phải được đóng lại khi không hoạt động để bảo vệ các bộ phận bên trong khỏi mưa, bụi, phun muối và vô tình tiếp xúc.
Hoạt động an toàn phụ thuộc vào cả thiết kế sản phẩm và quy trình làm việc. Hộp ổ cắm điện Shore đủ tiêu chuẩn thường bao gồm khả năng bảo vệ chống thấm nước, chống rò rỉ, thiết kế-chống hoạt động sai và các đầu nối dây rõ ràng. Trong quá trình kết nối, trước tiên người vận hành phải kiểm tra xem nguồn có bị tắt hay không, sau đó kết nối chắc chắn cáp, kiểm tra cấu trúc khóa và cuối cùng bật nguồn sau khi xác nhận. Sau khi sử dụng, nên ngắt nguồn điện trước khi tháo cáp. So với các tủ điện ngoài trời thông thường, thiết bị này được thiết kế cho môi trường cảng và biển nên vỏ ngoài, các bộ phận bên trong và hệ thống bảo vệ phải chịu được độ ẩm, độ rung, ăn mòn và hoạt động thường xuyên. Đối với các nhà máy đóng tàu, nhà ga và người điều hành cảng, việc lựa chọn thiết bị kết nối nguồn điện bờ phù hợp không chỉ liên quan đến việc cung cấp điện mà còn liên quan đến sự an toàn của thuyền viên, độ ổn định của thiết bị và hoạt động của cảng sạch hơn.
