Lịch sử của linh kiện điện tử về cơ bản là lịch sử cô đọng của sự phát triển điện tử. Công nghệ điện tử, một công nghệ mới bắt đầu phát triển từ cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, đã chứng kiến sự phát triển nhanh chóng nhất và được ứng dụng rộng rãi nhất trong thế kỷ 20, trở thành dấu ấn quan trọng của tiến bộ khoa học và công nghệ hiện đại.
Năm 1906, nhà phát minh người Mỹ John De Forest đã phát minh ra ống chân không. Thế hệ sản phẩm điện tử đầu tiên tập trung vào ống chân không. Vào cuối những năm 1940, bóng bán dẫn bán dẫn đầu tiên trên thế giới được phát minh. Kích thước nhỏ, tính di động, hiệu quả năng lượng và tuổi thọ dài đã khiến nó được nhiều quốc gia áp dụng nhanh chóng, thay thế phần lớn các ống chân không.
Vào cuối những năm 1950, mạch tích hợp đầu tiên trên thế giới xuất hiện. Nó tích hợp nhiều bóng bán dẫn và các linh kiện điện tử khác vào một con chip silicon duy nhất, cho phép thu nhỏ các sản phẩm điện tử. Mạch tích hợp phát triển nhanh chóng từ mạch tích hợp quy mô-nhỏ đến mạch tích hợp quy mô-lớn và mạch tích hợp quy mô rất-lớn{6}}, thúc đẩy các sản phẩm điện tử hướng tới hiệu suất cao, mức tiêu thụ điện năng thấp, độ chính xác cao, độ ổn định cao và trí thông minh.
Vì bốn giai đoạn phát triển máy tính điện tử minh họa hoàn hảo các đặc điểm của bốn giai đoạn phát triển công nghệ điện tử nên phần sau đây sẽ giải thích các đặc điểm của bốn giai đoạn phát triển công nghệ điện tử bằng cách xem xét bốn thời kỳ phát triển máy tính điện tử.
Ngành công nghiệp linh kiện điện tử ra đời và phát triển nhanh chóng trong thế kỷ 20 đã mang lại những thay đổi to lớn cho toàn thế giới cũng như công việc và lối sống của con người. Lịch sử phát triển linh kiện điện tử về bản chất là lịch sử của ngành điện tử.
